O impacto da voz nas redes sem fio

Autor: José Maurício S. Pinheiro

Mobilidade, acesso sem fio e convergência são as palavras de ordem no atual mercado das redes de comunicação. Trata-se de uma tendência irreversível, que vem se tornando realidade e incorporando-se ao dia-a-dia dos indivíduos, principalmente para aqueles interessados nas facilidades tecnológicas que agregam valor à sua rotina, seja no trabalho, em casa ou no lazer. A possibilidade da utilização de tecnologias de voz em redes sem fio, por exemplo, torna-se cada vez mais um argumento forte para impulsionar o mercado das redes de computadores e, de quebra, torna-se uma preocupação a mais para os profissionais incumbidos pela administração dos recursos da rede.

A voz como informação

A transmissão de voz em redes sem fio pode não ser uma coisa nova em termos tecnológicos, mas, sem dúvida, é algo novo em termos de serviço. Até pouco tempo atrás limitado às redes tradicionais de telefonia, o serviço de transmissão de voz vem se tornando uma solução viável no ambiente das redes sem fio das empresas e mesmo nas residências. Para que a voz seja transmitida através de uma rede de computadores, ela deve ser transformada para o formato digital (bits) e enviada na forma de pacotes. Logo passa a ser vista como “informação” e não mais como “voz”. Esse conceito, adaptado à realidade das redes sem fio, herda todas as vantagens e problemas que qualquer transmissão de dados teria, uma vez que não existe qualquer distinção entre ambos os tráfegos (pacotes de voz ou de dados).

Quando essa técnica de transmissão é introduzida sobre uma solução sem fio, os aspectos tecnológicos observados são basicamente os mesmos que já existem para a rede antes destinada ao tráfego exclusivo de dados, uma vez que, na prática, o que estamos implementando é o transporte da voz (no formato digital) utilizando um protocolo específico (neste caso, o protocolo IP) e apresentando os mesmos mecanismos e funcionalidades quando são transportados apenas dados.

Exposição e ameaças

”À medida que a utilização de voz cresce em uma rede, também crescerá a exposição dessa rede às ameaças de segurança”. Por se tratar de uma tecnologia que utiliza a infra-estrutura de uma rede sem fio, é natural pressupor que esta afirmativa seja fundamentada e que o tráfego de voz implique realmente em novos riscos quando abordamos os aspectos de segurança para uma rede de computadores.
Todavia, devemos observar que, se uma rede sem fio segue regras de segurança eficientes para a transmissão das informações, o tráfego de dados é seguro e o de voz também o será, pois, como os canais de comunicação são os mesmos, a voz herda a segurança que a rede sem fio oferece para os dados. Entretanto, se a rede sem fio não oferece nenhum meio de proteção para a informação digital, as transmissões de sinais de voz também não terão qualquer tipo de segurança.
Por exemplo, no caso dos hotspots que oferecem acesso sem fio à internet livremente e sem oferecer qualquer nível de segurança, tanto dados quanto voz estarão sujeitos aos vários tipos de riscos e ataques encontrados nesse ambiente inseguro. Cabe ao usuário do serviço providenciar garantias quanto à privacidade de suas comunicações, estabelecendo políticas de acesso capazes de oferecer segurança para a informação que deseja transmitir.

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